2012/1/10 14:10:12 作者：花小落 來源：1
1985年的電影《回到未來》中，有一幕是怪博士(由克里斯托弗?勞埃德扮演)在浴室里摔了一跤，撞到了頭，突然一個靈感閃過，想到了“通量電容器”，也就是能讓他的迪洛里安跑車穿越時空的裝置。
我希望自己也能像他那樣，有一個大叫一聲的神奇時刻。但事實上，一個能帶來成功的好點子并不一定需要奇跡般突如其來的靈感。好的生意點子就在我們身邊——而且當你一直動腦子，思維總是保持開放時，它們還會來得更勤。
常常有人問我：“你的那些點子都是怎么想出來的?”答案不是唯一的，因為那些點子是通過各種方式冒出來的。我還只有十二三歲的時候，很愛打籃球。有時，我在投籃或者跟朋友們聊天的一瞬間，就能想到一個好點子。我從來沒有坐下來，趴在桌子上，遵循什么既定的模式或方法冥思苦想過。因為我總是在思考，在潛意識里開動著腦筋。
有時，我會在電腦里存一份Word文檔，把隨時想到的生意點子——或者僅僅只是一個朦朧的構想——記錄下來。
你怎么能判斷一個點子好不好呢?從某種意義上說，這個問題就相當于：“你怎么知道誰會成為你的好朋友，而誰又不會呢?”這里面得有化學反應，一種超越精確運算的直覺。不是一拍即合，就是擦不出火花。
沃倫?巴菲特的投資建議在此也正好適用：“從你了解的東西做起。”你不用繞大老遠去找什么偉大的創意。如果你的熱情在于老爺車、電子游戲，或是首版的偵探小說，那么其中任何一樣都可能是你挖出好的生意點子的源頭。也許你精于一門技藝，比如雕刻或者編織。而對我這樣的小孩來說，豆豆公仔就是我熟悉的自家園地。
從你熟悉的東西做起，這條道路不但更簡單，而且還會給你帶來大大的好處。一方面，它是對你非常有價值的事物，而且對于你的產品和服務來說，你就是最理想的顧客。另一方面，從熟悉的東西做起，意味著你能了解顧客的真實需求，也知道他們愿意付多少錢來購買。從你了解的東西做起，意味著你已經做了相當多的市場調查了。
凱文?普蘭克研發出了速干衣，一種由極細纖維織出的細亞麻面料衣物，能使運動員的身體保持干爽，那是他在大學橄欖球校隊訓練時，因為厭煩了不停將汗濕的衣服脫下來再換上干衣服的過程而想出來的。戶外品牌巴塔哥尼亞(Patagonia)的締造者伊馮?喬伊納德，就是因為遍尋不著自己想要的攀冰設備，才開始從事相關產品制造的。
想出一個好點子的最佳方法之一，就是從提出問題開始——尤其是從你自己的親身經歷出發——再看看你能否理出個頭緒來。自問一下：“怎樣才能改變這種局面呢?我能解決它嗎?”關于這一點，我自己就有一個很好的例子——13歲，我第一次在網上開店。
到1998年，我的豆豆公仔生意即將結束。那種狂熱是不可能永遠持續下去的。另外，我在前一年秋天已經升入七年級了——一個上了初中的人，還花大把的時間和洋娃娃們待在地下室，確實不怎么樣。
我的時機掐得很準：人們對豆豆公仔的狂熱也快結束了。1997年秋天，我就不怎么賣了，到1998年年中，我關閉了“笑與淚”網站。最后，1999年5月，我把經營豆豆公仔批發生意的網站(www.beaniewholesale.com)賣給了一個通過網絡同我聯系的人。那個月，豆豆公仔的銷量在全美達到了歷史最高峰，可沒過多久，“豆豆公仔泡沫”就破滅了，留下那些掙扎著把生意做下去的公司，和他們囤積的成千上萬個基本上已經沒有任何價值的豆豆公仔。
事實上，1998年春天的時候，我已經開始尋找新的生意了。
那時互聯網經濟才剛剛起飛，正是人人醉心于開辦網絡公司的時候。電子郵件也開始全速發展。事實上，已經有媒體報道嚷嚷開了，人們大量應用電子郵件正大規模地動搖著普通郵件的地位，它很快就會取代后者。我自己也經常使用電子郵件，覺得它確實很棒，除了一樣：垃圾郵件。
隨著人們越來越頻繁使用電子郵件，垃圾郵件成了一個嚴重的問題，這是熱中于使用電子郵件的人最頭痛的事情。當然，現在所有主要的電子郵箱供應商都爭相提供強大的垃圾郵件清理服務，但在互聯網剛盛行的那個階段，還沒有這種服務。我非常討厭收到垃圾郵件，相信大家也一樣。
于是，我想出了一個主意。
我想，有沒有什么辦法可以讓大家免遭垃圾郵件的騷擾，同時又可以保護自己的隱私呢——尤其是對年輕人來說。這個想法讓我開辦了一家新的公司——MyEZMail。
MyEZMail是一種電子郵件轉發服務，可以保護用戶真實電子郵件地址的私密性。一旦成為MyEZMail的用戶，你就可以設定自己的郵箱，比如cameron@myezmail.com，而發送到這個郵箱的信件，我們會轉發到你真實的電子郵件地址，比如你在美國在線的郵件地址。同時，我們還會防止寄件人知道或找到你真實的郵件地址。這樣做可以防止別人得知你在美國在線的用戶名稱，也就不能給你發送即時訊息了，并為你的個人網絡資料提供完整的隱私保護。除非你愿意，否則沒有誰會知道你真實的郵箱、年齡、性別、家庭住址，或者其他有關你的信息。而且，這項服務還幫你過濾掉了垃圾郵件。
我知道，如果我能找到實現這項服務的功能和方法，肯定會大受歡迎。我自己就絕對歡迎這種服務，而且我知道我的朋友們也一樣?？墒俏覀冊敢鉃榇烁抖嗌馘X呢?這個我不是很清楚——而這就是方法派上用場的地方。
雖然我沒有什么找點子的方法或公式，可一旦想出某個點子，我確實有一套能將其成功落實的流程。不論那個點子看上去有多酷、多么振奮人心，我都明白它必須在實際操作前經受檢驗。我已經學會尋找、捕捉、追蹤、實踐并深入挖掘生意創意的流程，以檢驗這些想法到底可不可行。
有時，如果突然蹦出一個非常簡單的念頭，我會把它先存在腦子里。等到我完全平靜時(比如在飛機上或者飯店的房間里)，再開始進一步思索，看看能否想出別的什么來。有時我會想出新的方法來實現這個點子，有時又會從這個點子聯想到另一個新點子。
我會上網搜索，看看是否有別的公司在做，如果有的話，是賺了還是賠了?他們的顧客有多少?如果這些公司當天就被轉手出售，那又是為什么?你會發現，一家公司的售價通常是其年收益的5倍，再加上其所有資產(可能包括庫存、建筑、地產，甚至是被大眾認可的品牌等)的市場估價。只要稍微挖掘一下——通過網上發布的消息、關于該公司的報道、財經新聞，等等——就可以大致了解一家公司的規模和業績，并由此作出進一步的推測。
對于自己腦海中假想的生意，我會針對自己的財務狀況，盡可能問自己許多能夠想到的問題：如果要把這門生意做好，我是否具備所有需要的專業知識呢?如果不具備，又需要付多少錢給那些具備這些專業知識的人?多少錢才能讓生意運轉起來?運轉起來之后，還需要多少錢來攬到足夠的訂單，并開始贏利?多久之后便可以贏利?
我要發現的，是能用最少的錢和最少的精力獲得最好回報的那種生意點子。這些都是此刻必須提出的關鍵問題，只有得到了這些問題的答案，我才會投入大量的時間、金錢和精力。一旦找到了一個準備付諸實踐的生意點子，我就會全力以赴，而把別的想法先放到一邊。
一般情況下，在這個階段我不會排出正式的營運計劃，但是會做好許多預先規劃的工作，也就是勾勒好生意的大體輪廓，搜集好資料、做好市場調研以及資金預算。我會估算基本的啟動資金和每月的固定支出，還會大概掌握公司如何贏利、多快能吸引到足夠的顧客。我會根據類似的公司，或者有類似銷售市場的公司，盡可能估算出這些數據。
這個流程，我已經進行了12次。有時，在進行到某一階段時，我會發現某個想法不是我追求的目標。當然，還有些時候，結果正如我所想。
我在檢驗MyEZMail這個生意點子時，人們到底愿意為這項服務支付多少錢是一個必須解決的關鍵問題，也是一個難題?？晌抑?，這個點子是可行的，而且我想做下去，因為我想到了突破口：提供免費服務。
怎樣才能做到這一點呢?那就要靠一個革命性的新興商業模式：通過網絡廣告賺錢。
1998年，這是個全新的概念，而它就像森林大火一樣迅速蔓延。就在兩三年前，大多數人連互聯網是什么都不知道，更別提知道它是什么樣子、怎么才能進入了——而且，為什么要知道呢?如今，無數的公司都涌到網上展示自己的形象和主張。這和美國開發西部的歷史極其相似——只是時間從幾十年壓縮到了幾個月。
到網上占領“地產”的公司越多，網絡廣告的價值就飆升得越高。一時之間，人人都在談論“訪問量”、“在線時間”以及“每日點擊率”。你的網站越吸引人，能要到的廣告費就越多。
我想在網絡廣告收入激增的熱潮中分一杯羹，而且感覺MyEZMail肯定會有完美的表現。用戶會涌向我們的網站，享受我們提供的免費服務，公司也會涌向我們的網站，為其龐大的訪問量所吸引——從而付給我們廣告費。
除了創建網站，我還必須招攬要打廣告的客戶。要找到他們并不難，只不過這是個力氣活兒。我先到其他網站上探個究竟，了解到廣告客戶都是委托那些網絡廣告代理商來處理這類宣傳事務的，再到那些代理商的網站上填寫申請表，成為他們所謂的“出版人”。之后，代理商就會來評估我的網站，檢驗其 “廣告宣傳潛力”——網站上的訪客社群——是不是值得他們把客戶的廣告放上來。
至此，我相信自己已經規劃出了一個具體的商業運作模式了。但我也明白，僅靠我一個人是不行的。將MyEZMail從點子變為現實還需要相當精致的網頁設計——這大大超出了我現在所掌握的知識和技能。必須尋求外援。
當別人第一次聽到我做過的那些生意時，常常覺得我一定是個電腦高手。其實，遠非大家所想的那樣。我對電腦編程技術、網頁設計等都不是很在行。雖然我對基本的電腦知識掌握得還算充分，但電腦絕不是我的專長。我的初級網頁設計技術，在創辦“笑與淚”公司和豆豆公仔網站時，還能滿足需求，但現在已經不行了。如果想把這樁新生意做起來，我就得找個人來幫我打理軟件方面的開發與操作。于是，在13歲時，我經歷了人生中的一件大事：我第一次雇用了一位計算機程序員。
后來幾年中，我還同許多很棒的人合作過，甚至共享公司所有權。就這第一次網絡生意而言，我只是找了個能效力于該方案、開發出整套郵件轉發軟件，以實現我的商業點子的人。我們沒見過面，甚至沒通過話。今天，我已經不記得他的名字了。印象中，他住在密蘇里。
雇一個程序員，對我來說本來就是個挑戰。不論是編程，還是那些五花八門的計算機語言，我都一無所知，所以我不太確定應該提些什么問題。并且，對完成這種工作應該付出多少報酬，我也不太了解，雖然我猜想可能要幾千美元。在當時，找個要價不高的程序員并不容易，就跟今天一樣。
我開始上網搜索，看是否已有程序員編出了和我的想法近似的東西，這樣，我就能看到他的程序運轉狀況如何。很快，我就找到了一個人，在仔細查看了他做的東西之后，我便與他聯系，將自己的想法描述了一番，然后讓他開個價。他將每個步驟、所需時間，以及要花多少錢等一一告訴了我?？磥恚蚁胍倪@套軟件價格是2500美元。我記得當時談妥的支付方式是：先付25%，完成一半時再付50%，全部完成后再付余下的25%。我知道把這些東西寫下來最保險，于是就跟他簽訂了合同，這樣，他就被我雇用了。然后，我人生中的第二件大事也接踵而至：我必須為落實這一方案拿出足夠的資金。
這可不同于批發一堆豆豆公仔。那是我有把握能很快轉手并賺到錢的商品。而這不一樣：我得拿出一筆資金用于網站的基礎建設?，F在看來，2500美元似乎算不上什么大投入，但對于一個13歲的小孩來說，卻是一個大數字。事實上，因為我從先前幾家公司中賺到的錢，大部分都用于投資和存進個人退休金賬戶了，所以那2500美元幾乎就是我能拿出的全部資金。
換句話說，我把所有的賭注都押在這個點子上了。
