次創業，貼牌式生產

  史密斯是一個與生俱來的創新者，但是一開始的時候，他自己并沒有意識到這一點。

  1971年，史密斯從海軍退伍后，他在一家食品店找到了一份工作，不久以后，他和這家食品店的老板的妹妹結為夫妻。之后他和這個經營果汁生意的女孩兒一起去了歐洲。從歐洲回國之后，他在波特蘭一家經營草本生意的小型初創公司求得了一份工作。

  史密斯在這家公司的個任務，就是駕駛一輛大眾汽車去推銷柑橘、玫瑰果、薄荷和香葉，北至溫哥華，南到舊金山，他成功地創造了15000的銷售額，并從中得到了1500的提成。由于極度需要錢，當時的老板SteveLee把名為Stash公司的一點股權作為薪水給了史密斯。Lee表示：“史密斯天生就是一個開發市場的高手，對于品牌正在向何處發展和應該向何處發展，他有著超群的判斷能力。”

  在上世紀60年代后期西格爾(Mo Siegel)創建Celestial Seasonings以前，茶葉和草本飲品在美國市場上只是一種大眾商品。Celestial為各種茶飲起了讓人印象深刻并能夠引發人們共鳴的名字，為這一飲品注入了個性和故事。史密斯計劃以同樣的方式對Stash的茶商品進行包裝，此外，為了面向消費者，他還制訂了連Celestial都沒有勇氣實施的高價格。

  那個時候，史密斯經營了一項副業，他在波特蘭開了一個店，用來經營從中間商處買來的各種散裝茶，如俄國Caravan茶、英式早茶以及伯爵茶等。當他的店發展不夠快時，他跟Lee和萊杰談成了合作，讓他可以以Stash的名字銷售茶包，并給對方一定的品牌費用。他將傳統的茉莉花茶和橙香料結合在一起，創造了橙味茉莉花茶，并通過這種方法創造了一系列的新品種茶飲。史密斯說：“我從未到過中國和印度，我那時對茶一無所知，然而我創造的茶卻取得了成功。”

  史密斯的這個產品在市場上取得了的成功。他并沒有像其他企業一樣，將產品推向雜貨店或咖啡館，而是帶著他的產品進軍大學校園內的書店，并制訂了“辦公室飲品計劃”，通過這些手段，公司取得了蓬勃的發展。

  隨后，史密斯逐漸厭倦了經營小本企業。在他的腦海中，開始對更大的成功產生了渴望。他提出了一系列想法，比如果汁與茶的冰凍的混合飲料，以及黃瓜與各種蔬果口味的紅茶。而這些口味特殊的茶飲，也在日后為Tazo這個品牌奠定了基礎。其實那個時候的史密斯有著許多新產品的創意，但因為資金問題，他沒能將這些創意付諸實施。

  Stash在當時沒有新產品的推廣渠道，更無法為商品提供90天的周轉期。于是史密斯向他的合作伙伴宣布，他要將自己的股份出售給Yamamotoyama公司，這是一家來自日本飲料公司。史密斯則和一家咖啡企業合作，從危地馬拉進口茶葉、研磨機，銷售檸檬粉等。

  1986年的一天，史密斯又一次與Lee聯手，與Stash簽訂了合同，幫助他們從地區市場進軍全國市場。Lee表示：“我們當時就是希望他能夠回歸，我們知道他將會是我們戰略部署中十分重要的一環。而且，和他一起工作的日子總是很開心。”

  的確如此，他總是給身邊的人帶來驚喜。對史密斯來說，創意就像是不斷滴水的水。萊杰表示：“他的想法總是一個接著一個的到來，大多數想法都很美妙。”在這些新想法中，有的可以直接拿來實施，而另一些則十分，要等待這個世界趕上他的腳步。

  “在他開始之初，我并不認為他能通過他的味蕾影響整個市場，因為他的味蕾太復雜了。”來自Celestial Seasonings的西格爾說，他將史密斯的味覺與釀酒師相比較：“他的味覺就像廚藝較高超的廚師一樣。并且他總是希望不斷地擴大市場。”